Créé en 1753, le musée contient à présent des collections de plus de 7 millions d'objets de provenances diverses illustrant l'Histoire humaine de ses débuts à aujourd'hui.
Cette oeuvre de Nicholas Hawksmoor a été construite entre 1716 et 1731. Son clocher est surmonté de statues représentant un lion, une licorne et le roi George Ier.
Elle fut fondée par la Charte Royale en 1836 et est constituée de plusieurs Collèges et Instituts couvrant des domaines d'études variés. Son prestige est international.